朱熹寫了一首詩，用來形容八卦的圖形，是這么說的：乾三連，坤六斷；震仰盂，艮覆碗；離中虛，坎中滿；兌上缺，巽下斷。

之所以要將乾放在南邊，是因為南邊較熱，也是最陽的地方，正好對應乾極陽的特質，換句話說，坤放北邊就是因為冷，所以對應了它的極陰。

簡單來說，先天八卦圖講求的就是一種「空間觀念」。

到了周朝文王時代，又演變出后天八卦圖。

中國文明是從太行山以西，黃河流域的山西、陜西那一帶發源的，所以最尊貴的、象征「天」的乾卦，才會放在西北方。另外，乾也代表了父親，從身體部位來看，是最重要的頭部，屬性是金。

坤卦為「地」，象征的是母親，而中國的兩條母親之河──長江和黃河發源于青海省，所以將坤卦放在西南邊。由于母親孕育生命，所以代表的身體部位是肚子，屬性為土。

離卦為火，所以放在最熱的南邊，它象征的是介于長女和少女之間的中女，代表部位為眼睛，大家可以用「火眼金睛」這句成語來記憶離卦的屬性。

而坎卦為水，象征的則是中男和耳朵，由于水會結冰，所以放在最冷的北邊，想快速記住坎卦屬性，則可以用「洗耳恭聽」，就能把水和耳朵連結起來了。

當時的人認為太行山是整個周朝的屏障，而它又位于周朝領土的東北方，所以周文王才將代表土的艮卦放在這個方位。它象征的是少男和手部，大家可以把愚公想象成一位美少年，用手來移山，就形成這個艮卦的形象了！

東南方有海，有海的地方就有風吹進來，并給大地帶來了生氣，所以代表風的巽卦便定在東南。這個卦象征的是長女，以及身體部位的股部。想要記起這個卦的形象，可以想想周迅出演的電影《風聲》，她在劇情中曾經遭遇了被繩索摩擦股部的酷刑，巽、風、股三者就能連起來了。

由于東邊會打雷，所以將代表雷的震卦放在這個位置，它象征的是長男以及足部，想要記憶這個卦很簡單，我們常在電視看到有人因為被打雷嚇到而整個人跳起來，尤其如果那個人是平常很靠得住的大哥，就會覺得他被嚇到的反應特別可愛！

最后剩下的西邊就是兌卦了，兌為澤，象征的是少女和口部。這個卦象也有可愛的記憶口訣，想象一位少女正在對街叫賣，口里喊著「一律打對折(兌澤)」，一下子就能把這個卦記起來了！